નવી દિલ્હી: પંજાબ નેશનલ બેંક (PNB)ના ૨ અબજ ડોલરના કૌભાંડના બે મુખ્ય આરોપીઓમાંથી એક, ભાગેડુ હીરા વેપારી મેહુલ ચોક્સીની બેલ્જિયમમાં ધરપકડ કરવામાં આવી છે. આ માહિતી કેન્દ્રીય તપાસ બ્યુરો (CBI)ના સૂત્રો પાસેથી પ્રાપ્ત થઈ છે.
સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે ભારત છોડીને ભાગી ગયા બાદ મેહુલ ચોક્સીને પકડવા માટે વર્ષોથી ચાલી રહેલા પ્રયાસોમાં આ ધરપકડ એક મહત્વપૂર્ણ સફળતા છે.
મેહુલ ચોક્સી અને તેના ભત્રીજા નીરવ મોદી પર પંજાબ નેશનલ બેંકમાં હજારો કરોડ રૂપિયાની લોન છેતરપિંડી કરવાનો આરોપ છે. આ કૌભાંડ ૨૦૧૮માં સામે આવ્યું હતું, ત્યારબાદ બંને આરોપીઓ દેશ છોડીને ભાગી ગયા હતા. નીરવ મોદીની લંડનમાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તે ભારતમાં પ્રત્યાર્પણની કાર્યવાહીનો સામનો કરી રહ્યો છે.
મેહુલ ચોક્સીએ ડોમિનિકાનું નાગરિકત્વ મેળવ્યું હતું અને ત્યાંથી તે એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડા ભાગી ગયો હતો. ૨૦૨૧માં ડોમિનિકામાં ગેરકાયદેસર પ્રવેશના આરોપમાં તેની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી, પરંતુ બાદમાં તેને જામીન મળી ગયા હતા.
હવે બેલ્જિયમમાં તેની ધરપકડ થવાથી ભારતીય તપાસ એજન્સીઓને તેને પરત લાવવામાં મદદ મળશે તેવી અપેક્ષા છે. આ ઘટનાને પંજાબ નેશનલ બેંક કૌભાંડના પીડિતો માટે એક મોટી રાહત તરીકે જોવામાં આવી રહી છે.
CBIના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે મેહુલ ચોક્સીના પ્રત્યાર્પણ માટે બેલ્જિયમ સરકાર સાથે વાતચીત શરૂ કરવામાં આવશે. આ ધરપકડ ભારતીય એજન્સીઓના સતત પ્રયાસોનું પરિણામ છે અને ભવિષ્યમાં અન્ય ભાગેડુ ગુનેગારોને પકડવા માટે એક મજબૂત સંદેશ છે.
